Méditation

Définition encyclopédique

Méditation : Exercice spirituel qui consiste à fixer son esprit, d'une manière prolongée, sur un mot, une image, une idée qui évoque la divinité. La méditation est essentielle dans la plupart des yogas.

Historique

La méditation transcendantale

La méditation transcendantale (MT), originaire de l'Inde, est une technique inspirée de l'hindouisme et introduite en Occident (par les États-Unis) en  1958 par Maharishi Mahesh Yogi. Elle compte 1,5 million d'adeptes environ.

Complément d'information

La méditation transcendantale

Selon Maharishi, une formation personnelle est requise pour recevoir un mantra (« phrase » en sanskrit) choisi par l'instructeur de MT. L'utilisation du mantra est un procédé mental simple qui ne demande ni concentration, ni contemplation. L'esprit passe par des états de conscience supérieure jusqu'à ce que, transcendant la pensée, il parvienne à un stade de conscience «pure». À ce niveau, l'esprit atteint sa plénitude. Pendant la méditation, le corps est au repos complet. D'après les adeptes, des études scientifiques indiquent que pendant la méditation, la consommation d'oxygène, les rythmes cardiaque et respiratoire diminuent. Simultanément, des ondes alpha deviennent plus régulières, ce qui indique une activité intense de l'esprit.

Pour méditer, la personne s'assoit confortablement sur une chaise deux fois par jour pendant 15 ou 20 minutes. Des recherches montrent que la méditation réduit la tension, la dépression et l'angoisse, augmente la mémoire et donne plus d'énergie. Les adeptes de MT prétendent que la méditation les rend plus heureux, plus détendus, plus créatifs.

Le zazen

Le zen, qui a influencé profondément toute la culture japonaise, n'est pas une religion au sens classique du terme, mais une recherche de l'appréhension directe de l'essence de toute chose. Son secret est la posture de «méditation» elle-même, le zazen, ce qui veut dire «être assis». Elle consiste simplement à s'asseoir sur un coussin, face au mur, jambes croisées, genoux au sol, bassin basculé en avant pour garder la colonne vertébrale parfaitement droite, menton rentré, mains posées l'une sur l'autre contre le bas-ventre, paumes vers le ciel, pouces joints, en se concentrant exclusivement sur la posture et la respiration, calme et profonde. Ainsi, tel un verre d'eau boueuse au repos, l'esprit retrouve naturellement, automatiquement, inconsciemment sa transparence originelle.

Au XXe siècle, l'Occident commence à s'intéresser à l'aspect philosophique du zen. Des auteurs comme D.T. Suzuki, Herrigel ou Dürckheim en furent des vecteurs importants. Mais c'est surtout depuis la fin des années 1960 que la pratique du zazen a pénétré les sociétés occidentales, apportée notamment en France par le moine Taisen Deshimaru et en Californie par S. Suzuki.