Thérapie familiale

Définition encyclopédique

Thérapie familiale : Approche thérapeutique des troubles psychiques visant à traiter non pas le patient seul, mais le groupe familial dont les dysfonctionnements occasionnent ces troubles.

Historique

En 1937, le psychiatre américain N. Ackermann jette les bases pratiques de la thérapie familiale: aider la famille à définir clairement ses conflits, empêcher les déplacements injustifiés des conflits interpersonnels et les traiter efficacement.

Depuis, deux grands courants se sont développés: les thérapies familiales psychanalytiques et les thérapies familiales systémiques.

- Les thérapies psychanalytiques sont des thérapies verbales fondées sur la théorie psychanalytique des groupes. Elles portent sur les mécanismes inconscients qui régissent la circulation fantasmatique dans le groupe familial. Elles visent une autonomie des psychismes individuels de chacun des membres de la famille. Les associations libres et les rêves sont interprétés de façon groupale.

- Les thérapies systémiques sont nées à l'école, de Palo Alto (Bateson, Jakson, Haley). Elles utilisent les méthodes comportementales, la linguistique, les théories de la communication et l'analyse transactionnelle. En 1954 Jakson définit la famille comme un système homéostatique qui maintient son équilibre par rétroactions négatives. En  1956, Bateson développe la thèse du double lien (discordance entre ce que dit un membre de la famille et la façon dont il le dit). Ce mode de communication intervient dans l'apparition de la schizophrénie.

S. Minuschin et l'École de Philadelphie proposent des interventions élaborées d'après les thèses de l'analyse transactionnelle: la famille est une structure, un système d'alliances et de transactions, la matrice de l'identité individuelle. Cette école travaille sur les mythes familiaux et les missions confiées à travers les générations. Le thérapeute tente de modifier les dysfonctionnements des patterns transactionnels.

L'École de Milan (Selvini-Palazzoli) considère la famille comme un système circulaire autorégulé composé d'éléments en interactions (transactions, rétroactions). Avec les méthodes comportementalistes et cognitivistes, ces équipes travaillent sur la circulation de l'information et sur les différents modes de communication dans le groupe familial. Ils utilisent entre autres techniques les contre-paradoxes, la prescription de comportement et la connotation positive.